Рассылка

История азартных игр | все материалы

Лас-Вегас: большая игра на деньги

«Чтобы разбогатеть на игре, надо купить казино, ибо в вечном сражении игрока и крупье победителя нет и не будет», сказал однажды Марио Пьюзо, автор романа «Крёстный отец».

Пустыня Невада. Потрескавшаяся, раскаленная оранжевая земля, расплывающиеся в мареве горы, пятьдесят по Цельсию – такой солнцепек, что даже воздух плавится. Не самое подходящее место для города. Идеальное место для Города Порока.

Первым на пустынную землю индейцев пайуте, шошоне и вашо ступил испанец Рафаэль Ривера. Это был 1829 год. Рафаэль искал новые пути для мексиканских торговцев. Увидев маленький оазис в долине пересохшей реки, испанец назвал это место «лас-вегас», что в переводе с испанского значит «луга». Но торговые караваны, которые позже проходили по пустыне, называли дорогу «долиной смерти»… Чтобы обеспечить защиту и некий «перевалочный пункт» караванам и почтовым повозкам, следующим из Солт-Лейк-Сити в Лос-Анджелес и обратно, в долине построили форт, который опустел уже через три года, не выдержав постоянных нападений индейцев. Чуть позже его неудачно пытались обживать мормоны. В 1864 году Линкольн провозгласил эту территорию «Невадой», 36-м штатом страны. К концу XIX века в Неваде проживало не более 30 человек (большинство – работники ранчо Октавиуса Гасса, основанного в 1865 году для снабжения продовольствием проезжающих).

В 1900 году компания «Юнион Пасифик» решила построить в оазисе пустыни железнодорожную станцию на линии Солт-Лейк-Сити – Лос-Анджелес. Официально датой основания Лас-Вегаса является 15 мая 1905 года, когда на торгах, собравших несколько сотен переселенцев и земельных спекулянтов, были выставлены 1200 участков этой неплодородной земли.

Жребий брошен

Лас-Вегас был одним из сотен пристанционных маленьких, ничем не примечательных поселений вплоть до 1928 года, когда конгресс санкционировал строительство гигантской плотины на реке Колорадо всего в 50 км от городка. Плотина Грувера, названная в честь президента США Герберта Грувера, является одной из самых высоких бетонных плотин (221 м в высоту, 379 м в длину). Строили плотину во времена Великой Депрессии. Чтобы успеть сдать объект в срок, пять тысяч рабочих трудились в три смены. Дабы скрасить их досуг, в 1931 году (год начала строительства плотины) в Лас-Вегасе появились первые игорные дома, благо, игорное дело было вновь легализовано. В 1936 году, после окончания строительства, в Неваду рванулись толпы туристов, чтобы посмотреть на плотину Грувера, которую журналисты называли не иначе, как «восьмое чудо света». Городские власти и бизнесмены сильно постарались, чтобы туристы подольше задерживались в Лас-Вегасе. Игорные дома тогда открывались непосредственно в привокзальном районе. Со временем они разрослись к югу от городского центра, вдоль шоссе 91, и при каждом более или менее приличном игорном доме в комплексе появлялась и гостиница с рестораном.

Участок улицы с казино и гостиницами назвали бульваром Лас-Вегаса. Нашим современникам он более известен как Стрип. В конце 30-х годов через Лас-Вегас, по самой этой улице, проезжал гостиничный магнат Томас Халл. Из-за поломки автомобиля он вынужден был сделать остановку. Пока машину чинили, Халл прогулялся по улице, отметил для себя оживленное движение и количество праздношатающегося народа. И уже в 1941 году в Лас-Вегасе открылась первая гостиница-казино El Ranch Vegas. Стоит ли упоминать, что владелец гостиницы – Томас Халл?

Время гангстеров

В первый год после Второй мировой известный в преступных кругах США Бенджамин «Багси» Зигель приметил местечко в семи километрах от центра Лас-Вегаса. На этой сухой и твердой земле он построил первый комплекс казино-отель класса люкс «Фламинго». Ссуду на строительство – $1 млн. – Зигелю дали его друзья, Меир Лански, Лаки Лучиано, Давид Берман и Гас Гринбаум. Позже сумма на строительство и оформление казино «выросла» до $6 млн. (точнее, вырос счет Зигеля в одном из швейцарских банков). «Фламинго» открылась в декабре 1946 года, и с первых же дней гостиница и казино стали приносить прибыль. Через полгода Багси был застрелен в собственном доме – всплыли все его махинации с подложными счетами при строительстве казино. Сейчас «Фламинго», четвертое по величине казино-отель в мире, является собственностью корпорации Hilton.

После смерти Багси права владения отелем отошли Меиру Лански. Меньше, чем за три года вокруг «Фламинго» выросли новые шикарные отели. Их владельцами стали Бенджамин Биньон, Саймон Бойд, Давид Берман и Гас Гринбаум – знаменитый «еврейский» клан. Отстаивая игорную монополию в Лас-Вегасе, гангстеры сожгли первую гостиницу-казино El Ranch Vegas. В полицейских протоколах причиной пожара назвали неисправность электропроводки.

Конец 40-х, начало 50-х… Газеты называли Лас-Вегас не иначе, как «рай для гангстеров». Для казино это было поистине время расцвета. В роскошных казино-отелях на Стрипе каждый день выступали и развлекали гостей и хозяев знаменитости из Голливуда – Фрэнк Синатра, Гарри Белафонт, Сэмми Дэвис, Джо Бишоп, Дин Мартин и Элвис Пресли, Мерилин Монро и Джуди Гарлэнд, многие из которых, зачарованные Городом Грехов, приобрели в Лас-Вегасе дома и виллы.

Бизнес для корпораций

Известный своей эксцентричностью миллионер Говард Хьюз приехал в Лас-Вегас в 1966 году. Хьюз искал новые возможности для бизнеса. Узнав, что миллионер заинтересован в покупке нескольких отелей, «еврейский» клан предложил Говарду убраться из города. Хьюз ответил более, чем решительно: выкупил у кливлендского мафиози Мо Далица казино-отель Desert Inn за $13,25 млн., затем Sands за $14,6 млн. и недостроенный Landmark за $17,3 млн. За полтора года Говард Хьюз потратил 65 миллионов долларов и приобрел 4 из 15 лучших отелей на Стрипе. Всего в империи Хьюза было 7 казино-отелей, которые давали 17% всего дохода от игорного бизнеса в Лас-Вегасе.

Стремительное вторжение Говарда Хьюза в индустрию казино показало, что игорный бизнес возможен и без организованных преступных группировок, но с привлечением капитала больших корпораций. В 1969 году контролирующими органами азартных игр Невады был принят Корпоративный акт об азартных играх, согласно которому каждый владелец казино был обязан получить индивидуальную лицензию. В отношении крупных корпораций Корпоративный акт об азартных играх разрешал приобретать казино, не принуждая каждого владельца акций покупать лицензию. Сейчас общее положение обязывает покупать лицензию на проведение азартных игр только тех акционеров, кто владеет более 10% голосующих акций.

По прогнозам, игорная инфраструктура Лас-Вегаса за ближайшие десять лет удвоит число рабочих мест. Каждый год Лас-Вегас принимает в свои цепкие объятья более 12 млн. игроков. В бездонных карманах Города Грехов ежегодно оседает около $5 млрд. Казино-отели продолжают строиться и поражать своей красочной бутафорией приезжающих туристов. Три года назад всего за $54 млн. под застройку было продано место, где стоял первый отель-казино El Ranch Vegas.

Самый крупный выигрыш за всю историю игорного бизнеса был зарегистрирован именно в Лас-Вегасе, в казино Palace Station, в 1998 году: 66-летний житель Лас-Вегаса взял банк в $27,5 млн. До этого рекорд принадлежал также жительнице Лас-Вегаса, Сью Хенли, которая в казино при гостинице New-York-New-York выиграла $12,5 млн.

Ваш комментарий

Ваше имя *

Комментарий *