Обратная сторона бурного развития игровой отрасли
Социологические исследования выявили двойственное отношение канадцев к азартным играм: с одной стороны, они считают их средством развлечения, а с другой стороны, обеспокоены их ощутимыми общественными затратами.
Игровая индустрия в Канаде стабильно развивается на протяжении последнего десятилетия, и никто не отрицает прибыли, приносимой азартными играми в экономику страны.
Исчерпывающее по своей полноте исследование, результаты которого опубликованы в конце апреля Ассоциацией Азартных Игр Канады (CGA), свидетельствует, что доход игровой индустрии за прошлый год составил 15 млрд. долларов, включая 700 млн. только от неигровых видов бизнеса таких, как продажа продовольствия, напитков и различных развлечений. Из них 8,6 млрд. долларов направлены на пополнение государственных фондов и на финансирование различных социальных и благотворительных программ.
За тот же период те, кто так и не сумел сорвать куш, проиграли 14,5 млрд. своих кровно заработанных долларов. Однако президент CGA Билл Ратси утверждает, что в среднем, эту сумму люди могли бы потратить на какие-нибудь другие виды развлечений.
«Для большинства людей это такое же развлечение, на которое они тратят определенную сумму; это ничем не отличается от того, чтобы, скажем, потратить деньги на покупку билета на хоккейный матч».
Игровая индустрия включает казино, лотерею, бинго, ипподромы, благотворительные игры, а также различные виды электронных автоматов.
В отчете, однако, была упущена отрицательная сторона азартных игр. Это - банкротства, разводы, преступления, увольнения, депрессии, вплоть до самоубийств.
По оценкам, 1,5% канадцев имеют зависимость от азартных игр, и, более того, 2,5% имеют связанные с этим проблемы и находятся под угрозой риска приобретения игровой зависимости, что по официальной канадской статистике в общем превышает 1,5 млн. человек.
Рэймонд Решке, исполнительный директор Центра Проблем Азартных Игр в Эдмонтоне, по личному опыту знает, что на самом деле из себя представляет неконтролируемая игровая зависимость. На самом пике своей зависимости к азартным играм, такой же сильной, как алкогольная или наркотическая, Решке потерял 500 тыс. долларов, от него отвернулись друзья и семья, он потерял свой дом и работу помощника заместителя министра в правительстве Альберты.
В 2004 г. его приговорили к девятимесячному тюремному сроку за присвоение 106 тыс. долларов, принадлежащих правительству Альберты. Эти деньги он спустил на азартные игры. По иронии судьбы, Решке стал зависимым от тех самых игровых автоматов, которые он помогал властям Альберты распространять в городе в начале 90-х. По словам Решке, электронные автоматы, часто называемые «кокаином» азартных игр, могут вызвать очень сильную зависимость, если потерять над собой контроль.
«По моему мнению, они очень разрушительны, они очень быстро вызывают привыкание. Это касается не только лотерейных автоматов, но и «одноруких бандитов» также. А тот факт, что они находятся повсеместно, во всех барах и гостиницах провинции, является серьезной проблемой».
Упомянутая провинция - это Альберта, известная также как игровая Мекка Канады, в которой действуют около 12 тыс. лотерейных автоматов и 6 тыс. «одноруких бандитов». Предметом гордости провинции является 17 казино - наибольшее количество на душу населения в Канаде и одно из самых высоких в Северной Америке, по даным Гэри Смита, специализирующегося на исследовании азартных игр в Университете Альберты.
По оценкам министерства азартных игр Альберты, 5,2% жителей Альберты являются серьезными игроками, что представляет один из самых высоких показателей в Канаде, превышаемый только величиной 5,9% в Саскачеване.
По словам Смита, доход игровой индустрии, обеспечиваемый постоянными игроками, составляет целых 40%. Он полагает, что правительства находятся в «тотальном конфликте интересов», вызванном приобретением денежных средств в игорном бизнесе.
«Федеральное правительство является соучастником в этом деле, поскольку оно, фактически, контролирует игорный бизнес через уголовный кодекс Канады. Оно передало управление игорным бизнесом провинциям, которые просто спятили на почве зарабатывания на нем денег. В то же самое время от этого страдают люди».
В документе "Легализация азартных игр в Канаде" Смит, Колин Кемпбелл и Тимоти Хартнейджел приводят факторы, изменившие восприятие азартных игр канадцами "от греха до проступка, а затем и просто до развлечения".
Авторы обнаружили, что многочисленные изменения некоторых пунктов уголовного кодекса, сделанных с целью легализации азартных игр, сопровождались "рядом ранее непредусмотренных и отягчающих обстоятельств", таких как преступное финансирование азартных игр, незаконные азартные игры, преступления, вызванные зависимостью от азартных игр, взяточничество и коррупция среди избранных и назначенных государственных чиновников.
"Допустим, что я, страдая зависимостью от игральных автоматов, украл 100 тыс. долларов у моего начальника и все их проиграл. В результате совершенного преступления государство получило прибыль. Работодатель стал жертвой: он потерял свои деньги без возможности возврата, которые перешли во владение государством".
Считается, что игральные автоматы являются формой азартных игр, больше всего вызывающей зависимость. По словам Смита, в Альберте 80% страдающих от зависимости от азартных игр, увлечены электронными автоматами.
Постоянный комитет сената объявил в 2005 г., что определенное количество самоубийств было совершенно непосредственно под влиянием зависимости от азартных игр. Согласно результатам исследований, проведенных комитетом, общественные затраты игральных автоматов в три-пять раз превышают денежный доход, который они приносят.
Лотерейные игральные автоматы разрешено размещать в имеющих лицензию помещениях, таких как бары, игорные залы и рестораны в то время, как «однорукие бандиты» ставят на ипподромах и в казино. Несмотря на то, что некоторые провинции под давлением общественного мнения сделали усилия по сокращению их числа, по оценкам, в Канаде действуют около 38 тыс. игральных автоматов в более чем 8500 местах. Лотерейные игральные автоматы запрещены в Онтарио и Британской Колумбии, но это ограничение не действует на «одноруких бандитов».
В 2001 г. Жаном Брошу был подан коллективный иск от имени 119 тыс. квебекцев, ставших жертвами зависимости от азартных игр. Брошу, потерявший свои дом и машину, а также лишившийся адвокатской лицензии из-за того, что он украл 50 тыс. долларов, чтобы покрыть свои игровые долги, заявил, что компания "Loto Quebec" не предупреждает своих клиентов о потенциальной зависимости, вызываемой игральными автоматами. Дело по-прежнему находится на рассмотрении в судах различных инстанций.
По словам Ратси, Канада ежегодно тратит 90 млн. долларов на борьбу с азартными играми - больше, чем какая-либо другая страна.
"Проблема азартных игр весьма серьезна в бизнес кругах, - говорит он. - Никакой другой бизнес не основан на получении выгоды благодаря несчастью или беспомощности людей".
Джудит Глин, директор управления субсидиями из Исследовательского центра по решению проблем азартных игр в Онтарио, подчеркивает, что от других сфер бизнеса, занятых торговлей продукцией, имеющей потенциальную опасность для здоровья, таких, как сигареты и табак "требуется соблюдение высшей степени ответственности", и то же самое должно быть применено по отношению к индустрии азартных игр.
"Мы стараемся работать с правительством и владельцами игральных залов здесь, в Онтарио, с тем, чтобы привлечь их внимание к тому, что они могли бы сделать для сокращения риска, которым подвергаются их клиенты. Мы считаем, что они могут и должны делать больше для этого, и вы встретите подобные взгляды по всей стране".
Тем временем, в Квебеке планируют убрать часть игральных автоматов из баров и перенести их на ипподромы за городом. «Для этого существует две причины,- говорит Ратси. - Скачки нуждаются в дополнительных денежных поступлениях, которые могут принести игральные автоматы, в то же время, опасение общества, вызванное тем, что игральные автоматы в ближайших окрестностях с более бедным населением могут быть использованы против тех, кто не может позволить себе участвовать в скачках, будут рассеяны».
Как говорит Смит, существуют пути для борьбы с азартными играми с использованием «устойчивых стратегий снижения ущерба». Однако правительства большинства провинций не склонны приводить их в исполнение, так как это приведет к уменьшению их доходов. Фактически, несмотря на то, что Альберта - самый крупный центр игральных автоматов в Северной Америке после Лас-Вегаса, Рино и Атлантик-Сити, там планируется строительство новых казино.
"Пока ситуация не собирается меняться, - говорит Решке. - Правительство предпринимает серьезные шаги по осуществлению своего плана, и нам лишь придется с этим смириться ".
Джоан Дилэйни. Великая Эпоха, Виктория, Канада
http://www.epochtimes.ru
Новости от RedTram
Комментарии читателей
Страницы: 1 |