Рассылка

| все материалы

Покер и государство. Мировой опыт

Считается, что игра покер появилась в США во второй половине XIX века. Долгое время покер был всего лишь одной из существующих карточных игр, однако всё изменилось в 1970 году. Владелец легендарного казино «Binion’s Horseshoe» в Лас-Вегасе, большой любитель покера и выдающийся игрок Бенни Бинион вместе со своим сыном Джеком Бинион организовали в своём казино турнир между самыми известными игроками Соединённых Штатов. В турнире приняло участие шесть игроков, которые на протяжении семи дней соревновались между собой в умении играть в различные виды покера. Чемпион был определён путём голосования, и им стал Джонни Мосс. Этот турнир вызвал ажиотаж среди публики и привлёк массу зрителей. Многие выразили желание принять участие в следующем подобном турнире. Бинион принял решение продолжить серию турниров и назвать её World Series of Poker (WSOP). Год от года количество участников WSOP росло в геометрической прогрессии. Если в 1971 году количество участников составляло 14 человек, то в 2004 году – 1700, в 2005 году – 5800, в 2006 году – 8900, в 2007 году – более 6300.

WSOP – самый крупный турнир, но помимо него в мире стало проводиться огромное количество других не менее привлекательных и массовых турниров: в Париже, Лондоне, Вене, Амстердаме, Хельсинки, Москве и т.д.

Сильнейший толчок в развитии и популяризации покер получил в 90-е годы прошлого века с развитием сети Интернет и появлением онлайн-покерных клубов. Покер оказался самой подходящей и интересной игрой для миллионов пользователей сети во всём мире. Покерная лихорадка в Интернете продолжается до сих пор. Во многом благодаря Интернету количество желающих сразиться в «живых» турнирах, клубах стремительно растёт. Уже никого не удивляет тот факт, что победителями престижных соревнований по покеру становятся люди, «вышедшие» из Интернета.

Сегодня покер уже перестал быть просто игрой, он превратился в массовое, социально значимое явление. Так, по данным Американской игорной ассоциации, в 2005 году количество играющих в покер составило: 35% населения США в возрасте от 21 до 39 лет, 18% населения США в возрасте от 40 до 49 лет, 15% населения США в возрасте от 50 до 64 лет, 11% населения США в возрасте старше 65 лет. В соответствии с результатами опросов Ассоциации для большинства этих людей покер стал больше, чем игра, он превратился в способ общения, приятного времяпрепровождения.

Покер стал всесторонне освещаться многими средствами массовой информации. Популярность игры в со-временном мире позволяет сосуществовать десятку специализированных журналов, посвящённых исключительно покеру. Основные из них: журнал «Poker Europa», «Card Player», «Poker Magazine», «Bluff», «Woman Poker Player» и др. Последние несколько лет ознаменовали собой взрыв телевизионного покера. Покер оказался невероятно зрелищной спортивной игрой. Многие спортивные каналы уделяют значительное время и отдают прайм-тайм крупным покерным турнирам.

Возникает вопрос: почему именно покер, а не какая-нибудь азартная игра типа рулетки? Ответ очевиден. Грамотная игра в покер основана не на слепой удаче, покер – это состязание интеллектуалов, состязание в логике, психологии, умении осуществлять перебор возможных действий, просчитывать последствия, особой изюминкой является наличие психологических приемов (полублеф, блеф и пр.).

Непростая природа покера обусловила появление в покерном сообществе дискуссии о том, что больше преобладает в этой игре – умение или удача. Большинство придерживаются мнения, что покер – это игра, исход которой зависит от мастерства игрока и лишь небольшая вероятность отдана на откуп случаю. Данный тезис подтверждён фактами. Например, легендарные игроки неоднократно выигрывали чемпионат мира по покеру (WSOP) независимо от количества участников. Так, Джонни Мосс становился чемпионом мира трижды (в 1970, 1971 и 1974 годах), трёхкратным чемпионом мира по покеру является величайших игрок ХХ века Стю Унгар, ему WSOP покорялся в 1980, 1981 и 1997 годах. Дважды примеряли браслеты победителей WSOP Дойл Брунсон и Джонни Чен. В покере, как в любом виде спорта, существует элита игроков, которые из года в год выигрывают крупные турниры или занимают на них призовые места. Именно спортивная составляющая покера позволяет вести рейтинг игроков, первые места из года в год там занимают известные всем профессионалы.

Что же касается мнения государств о природе покера, то здесь всё намного сложнее и запутаннее. Как правило, во многих странах власти не делают различий между азартными играми и покером. Однако подобный консерватизм в последнее время пытается сломать покерное сообщество. Любители игры объединяются в ассоциации, общественные организации, пытаясь доказать чиновникам, что покер нельзя ставить в один ряд с рулеткой или игровыми автоматами.

Иногда это понимает и сама власть. Например, в Соединённых Штатах в покер можно поиграть не только в казино, но и в специальных кардрумах, деятельность которых разрешена на территории штатов, где игорный бизнес запрещён. Так, на территории Калифорнии успешно работает 91 кардрум, во Флориде их 16, в Вашингтоне – 112, штат Монтана насчитывает даже 493 кардрума. Доходы американских кардрумов (не считая казино) в 2006 году составили свыше 1 млрд долларов. Деятельность данных заведений часто жёстко контролируется властями. Например, законодательство Флориды подробно регламентирует размеры ставок в покере. В июне этого года во Флориде вступил в силу закон, согласно которому ставки в лимитированных покерных играх разрешено увеличить с 2 до 5 долларов, в безлимитном техасском холдеме максимально разрешённый размер бай-ина – 100 долларов.

Однако данные штаты являются, скорее, исключением. К сожалению, покер для многих американских чиновников – игра азартная. Для многих, но не для всех! В июне 2007 года конгрессмен Роберт Векслер внёс на рас-смотрение Палаты представителей США проект закона под названием «О защите интеллектуальных игр» (Skill Game Protection Act). В соответствии с данным законопроектом такие игры, как покер, бридж, шахматы, не должны подпадать под действие законодательства, регулирующего игорный бизнес, поскольку, по мнению автора законопроекта, они представляют собой игры, в которых мастерство существенно преобладает над случайностью. Очень серьёзной политической силой, действующей на стороне покера в Соединённых Штатах, является сенатор Альфонсе Д’Амато, который совместно с организацией «Альянс игроков в покер» борется за справедливое и объективное отношение со стороны властей к любимой игре.

Но если в США процесс признания покера интеллектуальной игрой лишь набирает обороты, то в некоторых странах покеру удалось одержать верх над консервативностью чиновников.

Первой значимой победой отметилась Австрия. В 1993 году предприниматель и большой поклонник покера Питер Занони открыл в Вене покерный клуб «Concord Card Casino». Клуб позиционировал себя как место, где играют исключительно в покер, игру интеллектуальную, а не азартную. Практически сразу же работой клуба заинтересовался игорный бизнес, увидевший в нём конкурента. Именно с подачи игорного бизнеса в прессе началась атака на клуб, руководство клуба обвиняли в организации незаконных азартных игр, в связях с криминалом и т.п. Очень быстро игорное лобби спровоцировало государство на то, чтобы оно предъявило официальные обвинения руководству клуба в организации незаконных азартных игр. Состоялся суд, решение которого повергло в шок многих. Адвокаты клуба пытались доказать, что покер не является игрой азартной, это соревнование в мастерстве, умении. Суд обратился за консультацией к экспертам, была проведена независимая математическая экспертиза правил покера, результаты которой недвусмысленно показали, что интеллектуальная составляющая игры преобладает над случаем. Покер был поставлен в один ряд с шахматами. Суд принял результаты экспертизы и вынес решение в пользу клуба. На сегодняшний день «Concord Card Casino» – один из крупнейших покерных клубов Европы. Основатель же клуба Питер Занони, воодушевлённый своей победой, сейчас успешно работает над популяризацией покера и признанием его видом спорта в Европе. Для этого он учредил сначала Австрийскую ассоциацию покерного спорта, а в 2006 году – Европейскую ассоциацию покерного спорта.

Похожее судебное заседание прошло в Великобритании в январе 2007 года. Перед судом предстал Дерек Келли, владелец покерного клуба «Gutshot Club» в центре Лондона. К сожалению, для Дерека и всех английский почитателей покера, британское правосудие оказалось менее либеральным, чем австрийское. Признав интеллектуальную составляющую в покере, оно тем не менее отдало предпочтение случайной стороне игры. Однако британцам расстраиваться не стоит, в их стране к интеллектуальному спорту пока сложное отношение, например, шахматы были официально объявлены спортом лишь несколько лет назад. Дело Дерека Келли вызвало в обществе оживлённую дискуссию, которая была подхвачена и политиками. Всё чаще в британских СМИ теперь можно услышать мнение о том, что покер, бридж должны стоять в одном ряду с шахматами.

В конце июля 2007 года хорошие новости для почитателей покера пришли из Дании. Судебное разбирательство в отношении Фредерика Хострупа, председателя Датской ассоциации покера, завершилось в пользу Фредерика и покера. Как и в Австрии, Хострупу были предъявлены обвинения в организации незаконных азартных игр. Адвокат Хенрик Хофман сумел доказать суду, что покер является не азартной игрой, а игрой умения. Победители уже заявили, что теперь будут бороться за права своей любимой игры на территории всей Европы.

Настоящая же покерная «революция» произошла весной 2007 года в России. Федерация спортивного покера, возглавляемая Дмитрием Станиславовичем Лесным, обратилась к государству с ходатайством о признании покера официальным видом спорта на территории Российской Федерации. Покер в России в последнее время развивается очень активно, появились игроки экстра-класса. 26 марта 2007 года государство в лице Федерального агентства по физической культуре и спорту РФ признало «спортивный покер» новым видом спорта, а 26 июня 2007 года спортивный покер и его дисциплины (техасский холдем, омаха и семикарточный стад-покер) были внесены во Всероссийский реестр видов спорта. На Федерацию обрушились сотни поздравительных телеграмм со всего мира. Опыт России заинтересовал многие страны. Сейчас его перенимают коллеги из Украины, Белоруссии, Казахстана.

Покер очень органично вписался в общество XXI века, число его поклонников и ныне увеличивается в геометрической прогрессии. В современном мире не уметь играть в покер уже становится дурным тоном. И в таких условиях власть не может не считаться с мнением общества, частью которого она сама является. Власть просто обязана отходить от предрассудков и руководствоваться здравым смыслом и мнением большинства.

Сергей Ковалёв – юрист Федерации спортивного покера России.